Le monde du Tokusatsu a perdu l’un de ses plus grands visages.

Kenji Ohba s’est éteint le 6 mai 2026, à l’âge de 71 ans, laissant derrière lui bien plus qu’une carrière : un pan entier de l’enfance de plusieurs générations.

Avant de devenir une icône, Kenji Ohba était un jeune cascadeur du Japan Action Club, formé par le légendaire Sonny Chiba. Il faisait partie de ces acteurs qui mettaient réellement leur corps en jeu. Chutes, combats, cascades : il incarnait ses héros avec une énergie presque irréelle.

Avant d’incarner les héros à visage découvert, il a été le cascadeur d’Akarenger à la fin de Himitsu Sentai Gorenger (succédant à Kazuo Niibori), celui de Vul Shark dans Taiyo Sentai Sun Vulcan, et bien d’autres… Il a aussi incarné quelques personnages secondaires.

C’est en 1979 qu’il incarne son tout premier héros dans Battle Fever J : Shiro Akebono / Battle Kenya, suivi l’année suivante par Daigoro Ome / Denzi Blue dans Denshi Sentai Denziman.

Fidèle à ses principes, il réalise lui-même toutes ses cascades.

Mais pour le public japonais et français, il restera à jamais le shérif de l’espace X-Or (Uchu Keiji Gavan en japonais). Quand la série arrive dans Récré A2 au début des années 80, des milliers d’enfants découvrent ce héros en armure chromée qui revêt son scaphandre de combat en cinq centièmes de secondes. Sa performance a été acclamée dans le monde entier, faisant de Gavan / X-Or l’un des héros japonais les plus connus, reconnus et aimé des fans.

Contrairement à certains acteurs, il n’a jamais méprisé cet héritage. Des décennies plus tard, il revenait encore dans des films et événements dédiés aux héros japonais, heureux de rencontrer les fans qui avaient grandi avec lui. Il continuait aussi à transmettre son savoir aux jeunes cascadeurs.

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Il s’est aussi beaucoup amusé à jouer l’un des nombreux visages de Shurikenger dans Ninpu Sentai Hurricaneger en 2002, ainsi que Dan Kando, le père de Jan, dans Juken Sentai Gekiranger en 2007.

Sa carrière l’a même mené jusqu’à Kill Bill, preuve du respect immense que lui portait le cinéma d’action international.

En guise de clin d’oeil, il joua le disciple de Hattori Hanzo, joué par son véritable mentor d’autrefois, Sonny Chiba.

Son décès a été annoncé aujourd’hui via un communiqué officiel.

Il nous a quitté des suites d’une longue maladie à 71 ans. Ses funérailles seront célébrées en cercle strictement familial selon le souhait de sa famille.